बीएमआई को शरीर के वजन को शरीर की ऊंचाई के वर्ग से विभाजित करने के रूप में परिभाषित किया जाता है, और इसे सार्वभौमिक रूप से किग्रा/एम2 की इकाइयों में व्यक्त किया जाता है, जो किलोग्राम में वजन और मीटर में ऊंचाई के परिणामस्वरूप होता है। बीएमआई का उपयोग वजन श्रेणियों की जांच करने के लिए किया जा सकता है जो स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकते हैं लेकिन यह किसी व्यक्ति के शरीर के मोटापे या स्वास्थ्य का निदान नहीं है।