मोहम्मद रईस, शतरूपा आचार्य और नीरज शर्मा
यह शोधपत्र भारत में खाद्य प्रसंस्करण उद्योग, इसकी विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी क्षमता, कौशल और रोजगार के अवसरों का विस्तृत विश्लेषण प्रदान करता है। खाद्य प्रसंस्करण उद्योग धीरे-धीरे और लगातार हमारी अर्थव्यवस्था के प्रमुख उद्योगों में से एक बन रहा है। सकल घरेलू उत्पाद में इसका हिस्सा लगातार बढ़ रहा है, 2005-06 से 2009-10 तक 8.40% की सीएजीआर के साथ। 10वीं पंचवर्षीय योजना में कुल योजना परिव्यय राशि में लगातार वृद्धि हुई है; 12वीं पंचवर्षीय योजना के लिए प्रस्तावित परिव्यय में 650 करोड़ रुपये से 15077 करोड़ रुपये तक। यह क्षेत्र बढ़ रहा है, लेकिन इसे अभी विश्व बाजार में प्रतिस्पर्धा करना बाकी है। विश्व निर्यात में भारत का हिस्सा 1.17% के साथ नगण्य है। उत्पादकता और वस्तुओं के प्रसंस्करण के बीच एक बड़ा अंतर है। खाद्य प्रसंस्करण उद्योग का अध्ययन करने के लिए जिन कारकों का उपयोग किया गया है, वे हैं क्षेत्र की विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी क्षमता, इसकी रोजगार सृजन क्षमता और क्षेत्र में आवश्यक कौशल। विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी क्षमता खंड प्रौद्योगिकी के बदलते रुझान, पारंपरिक और आधुनिक प्रौद्योगिकी के बीच अंतर, वे क्षेत्र जिनमें भारत पिछड़ रहा है, पर शोध करता है। रोजगार सृजन क्षमता उद्योग के विकास और आकार तथा उद्योग में शामिल मानव संसाधनों के प्रकार, क्षेत्र में उपयोग की जाने वाली प्रौद्योगिकी के स्तर के बारे में कौशल को उजागर करती है। क्षेत्र की रोजगार सृजन क्षमता बहुत बड़ी है, लेकिन उद्योग अपनी क्षमता पर काम नहीं कर रहा है। श्रम शक्ति अत्यधिक अकुशल है, जिनमें से 80% की शिक्षा 10वीं कक्षा से कम है। खाद्य प्रसंस्करण क्षेत्र को विकसित करने के लिए सरकार द्वारा शुरू की गई विभिन्न नीतियों और कार्यक्रमों का प्रभाव बहुत उत्साहजनक नहीं रहा है। खाद्य प्रसंस्करण उद्योग को विकसित करने के लिए राज्य को विज्ञान और प्रौद्योगिकी क्षमता, बुनियादी ढांचे के समर्थन और कौशल सेट में अपने प्रयासों को मजबूत करने की आवश्यकता है।