खराब आहार का स्वास्थ्य पर हानिकारक प्रभाव पड़ सकता है, जिससे कमी से अंधापन, एनीमिया, स्कर्वी, समय से पहले जन्म, मृत बच्चे का जन्म, क्रेटिनिज्म और कई अन्य कमी सिंड्रोम जैसी बीमारियाँ हो सकती हैं। हर इंसान को अपने आहार में पोषण से भरपूर आहार लेना चाहिए।
पोषण वह विज्ञान है जो किसी जीव के रखरखाव, विकास, प्रजनन, स्वास्थ्य और बीमारी के संबंध में भोजन में पोषक तत्वों और अन्य पदार्थों की परस्पर क्रिया की व्याख्या करता है। कुपोषण का तात्पर्य पोषक तत्वों की अपर्याप्त, अत्यधिक या असंतुलित खपत से है। उष्णकटिबंधीय स्वास्थ्य पोषण मुख्य रूप से अफ्रीका, उत्तरी अमेरिका, मध्य अमेरिका, दक्षिण अमेरिका, कैरेबियन, दक्षिण-पूर्व एशिया जैसे उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में रहने वाली आबादी के स्वास्थ्य पर केंद्रित है। उष्णकटिबंधीय देशों में, कुपोषण की बीमारियाँ अक्सर पोषण संबंधी असंतुलन या अत्यधिक खपत से जुड़ी होती हैं।