दर्शन शाह, सुभद्रा नंदकुमार, गायत्री बाला जयशंकर, संदीप चिलकला, केशेंग वांग और उदय कुमारगुरु*
प्रौद्योगिकी में प्रगति ने समय से पहले जन्म लेने वाले शिशुओं की व्यवहार्यता की सीमा को गर्भावस्था के 24 सप्ताह तक कम कर दिया है। इससे बच्चों की एक नई आबादी सामने आई, जो 3-4 महीने पहले पैदा हुए और माँ के गर्भ के बाँझ वातावरण के बजाय नवजात शिशु गहन देखभाल इकाई (NICU) में काफी समय बिताया। इसके अलावा, समय से पहले जन्म से जुड़ी अन्य समस्याओं के कारण, ये बच्चे अक्सर आक्रामक प्रक्रियाओं से गुजरते हैं, जिसके परिणामस्वरूप फीडिंग ट्यूब, एंडोट्रैचियल ट्यूब और लंबे समय तक IV कैथेटर द्वारा म्यूकोसल सूजन और/या चोट लग जाती है। यह जांचने के लिए कि क्या "पूर्व-समय से पहले जन्मे शिशु" अपनी प्रतिरक्षा के संबंध में "समय से पहले जन्मे शिशुओं" से अलग थे, समय से पहले जन्मे शिशुओं (<32 सप्ताह) और समय से पहले जन्मे शिशुओं (नियंत्रण) को 9-12 महीने की सही उम्र में उनके आराम और उत्तेजित प्रतिरक्षा प्रतिक्रियाओं के लिए विश्लेषण किया गया। समय से पहले जन्मे शिशुओं में एक महत्वपूर्ण Th1 विषम प्रतिक्रिया थी, समय से पहले जन्मे शिशुओं की तुलना में सक्रिय और कार्यात्मक रूप से सक्षम टी कोशिकाओं की संख्या अधिक थी। प्रतिरक्षा प्रणाली के विकास पर नवजात पर्यावरणीय जोखिम की महत्वपूर्ण भूमिका आसन्न है; फिर भी मार्गों पर विस्तृत यांत्रिक अध्ययन की आवश्यकता है।