माउरो प्रेटो और गिउलिआना गिरीबाल्डी
मलेरिया दुनिया में सबसे आम परजीवी रोगों में से एक है, जिससे हर साल 1 मिलियन से ज़्यादा मौतें होती हैं। यह मुख्य रूप से 5 साल से कम उम्र के बच्चों और गर्भवती महिलाओं को प्रभावित करता है और जानलेवा हो सकता है। मानव मलेरिया परजीवियों में सबसे ज़्यादा विषैला प्लास्मोडियम फाल्सीपेरम (Pf) है, जो मलेरिया से जुड़ी रुग्णता और मृत्यु दर के लिए ज़िम्मेदार है। बिना किसी जटिलता वाले मलेरिया के लक्षणों में बुखार, सिरदर्द और उल्टी शामिल हैं, जबकि गंभीर मलेरिया की प्रमुख जटिलताओं में सेरेब्रल मलेरिया (CM), फुफ्फुसीय शोफ, तीव्र गुर्दे की विफलता या गंभीर एनीमिया शामिल हैं। इसकी विशेषता संक्रमित लाल रक्त कोशिका (IRBC) का संवहनी एंडोथेलियम (साइटोएडहेरेंस) और गैर-संक्रमित एरिथ्रोसाइट्स (रोसेटिंग) से जुड़ना है। IRBC और गैर-संक्रमित RBC के संचय से माइक्रोवैस्कुलचर के रक्त प्रवाह में कमी आती है, जिसके परिणामस्वरूप ऊतक हाइपोक्सिया और नेक्रोसिस होता है।