कोरल फेयरहेड, हिसाकी फ़ूजी, ज़ी-जुआन लुओ, हाय जिन किम और आर मार्टेन एगेलर
प्राकृतिक हत्यारा कोशिकाएँ जन्मजात प्रतिरक्षा कोशिकाएँ होती हैं जो स्वाभाविक रूप से ट्यूमर प्रतिरक्षा निगरानी में शामिल होती हैं। इन कोशिकाओं में प्रत्यक्ष साइटोटोक्सिक गतिविधि होती है और सक्रिय होने पर प्रोइंफ्लेमेटरी साइटोकिन्स भी स्रावित करती हैं। प्राकृतिक हत्यारा कोशिकाओं की साइटोलिटिक गतिविधि की सक्रियता मेजबान कोशिकाओं द्वारा प्रदान किए गए निरोधात्मक संकेतों और सक्रिय करने वाले संकेतों के बीच संतुलन पर निर्भर करती है। प्राकृतिक हत्यारा कोशिकाएँ स्वस्थ कोशिकाओं पर अपनी गतिविधि नहीं डालती हैं, क्योंकि निरोधक रिसेप्टर्स की स्वयं प्रमुख हिस्टोकॉम्पैटिबिलिटी क्लास I के साथ परस्पर क्रिया होती है। जब कोशिका ट्यूमर कोशिकाओं की सतह पर ट्यूमर से जुड़े एंटीजन को बांधती है, तो अवरोध को दूर किया जा सकता है, जिसके परिणामस्वरूप लक्ष्य कोशिका की ओर साइटोलिटिक कणिकाओं का ध्रुवीकृत विमोचन होता है। प्राकृतिक हत्यारा कोशिकाएँ सेलुलर थेरेपी के लिए विशेष वादा प्रदर्शित करती हैं, क्योंकि वे उन ट्यूमर की पहचान और उन्मूलन कर सकती हैं जिन्होंने प्रमुख हिस्टोकॉम्पैटिबिलिटी क्लास I अभिव्यक्ति को बदल दिया है। केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के ट्यूमर दूसरा सबसे आम बाल चिकित्सा कैंसर है और उच्च मृत्यु दर से जुड़े हैं। इनमें से कई उच्च श्रेणी के बाल मस्तिष्क ट्यूमर का पूर्वानुमान बहुत निराशाजनक है, मानक उपचार व्यवस्थाओं के बावजूद, और रोगियों को एक नए प्रकार की चिकित्सा से काफी लाभ होगा। प्राकृतिक किलर कोशिकाओं को कई मानव दुर्दमताओं के खिलाफ प्रभावी दिखाया गया है; हालांकि, मस्तिष्क ट्यूमर के खिलाफ उनकी प्रभावकारिता के बारे में कम जानकारी है। प्राकृतिक किलर कोशिकाओं के साथ मेडुलोब्लास्टोमा और वयस्क ग्लियोब्लास्टोमा के उपचार की पहले भी जांच की जा चुकी है और आशाजनक परिणाम मिले हैं। प्राकृतिक किलर कोशिकाएं परिधीय रक्त का एक छोटा सा हिस्सा दर्शाती हैं, जो दत्तक कोशिका चिकित्सा में उनके व्यापक उपयोग के लिए एक सीमा बनाती है। वर्तमान शोध प्राकृतिक किलर कोशिकाओं के एक्स विवो विस्तार और सक्रियण के लिए एक इष्टतम प्रोटोकॉल स्थापित करने पर केंद्रित है।