भास्वती बंद्योपाध्याय, देबजीत चक्रवर्ती, सिबर्जुन घोष, रघुनाथ मिश्रा, महेबुबर रहमान, नेमाई भट्टाचार्य, सोलेमन आलम, अमिताभ मंडल, अंजन दास, अभिजीत मिश्रा, आनंद के मिश्रा, अरविंद कुमार, सूर्या हलधर, तरुण पाठक, नेपाल महापात्रा, दिलीप कुमार मंडल, दीपांकर माजी और नंदिता बसु
पृष्ठभूमि: जून 2014 के महीने में पश्चिम बंगाल के मालदा जिले के कालियाचक- I, II और III ब्लॉकों में उच्च मृत्यु दर के साथ एक्यूट इंसेफेलाइटिस सिंड्रोम (AES) का असामान्य प्रकोप सामने आया था, जिसमें 72 बच्चे प्रभावित हुए और 34 की मृत्यु हो गई। इस अध्ययन का उद्देश्य महामारी विज्ञान के साथ-साथ एटिऑलॉजिकल निर्धारकों के प्रकाश में प्रकोप की जांच करना था। तरीके: जांच दल ने मालदा मेडिकल कॉलेज और कालियाचक BPHC में भर्ती मामलों से नैदानिक और महामारी विज्ञान के आंकड़े एकत्र किए। मामलों के साथ-साथ नियंत्रण आबादी से एकत्र किए गए विभिन्न नैदानिक नमूनों (सीरम, सीएसएफ आदि) की विभिन्न रोग संबंधी, जैव रासायनिक और सूक्ष्मजीवविज्ञानी मापदंडों के लिए जांच की गई। इसके अतिरिक्त, सीएसएफ नमूनों को भ्रूणयुक्त चूजे के अंडों की कोरियो-एलांटोइक झिल्ली (CAM) में टीका लगाकर और दूध पीने वाले चूहों के इंट्रासेरेब्रल टीका लगाकर वायरस के अलगाव के लिए संसाधित किया गया परिणाम: सभी बच्चे 9 महीने से 10 वर्ष की आयु के थे (मीडियन=3, माध्य=3.73, एस.डी.=1.98) और मालदा के लीची उत्पादक क्षेत्र की निम्न सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि से थे। अधिकांश मामले पुरुष (लगभग 65%) थे। केस मृत्यु दर 47.2% थी। मुख्य प्रस्तुत लक्षण थे भोर के समय अचानक ऐंठन (100%) और उसके बाद बेहोशी (100%) और मस्तिष्क में कठोरता (47%) की तीव्र प्रगति। लगभग एक तिहाई मामलों में बुखार था। हाइपोग्लाइकेमिया और ल्यूकोसाइटोसिस दो प्रमुख लक्षण थे। आणविक और सीरोलॉजिकल परीक्षण के अधीन नैदानिक नमूने, तीव्र इंसेफेलाइटिस के कारण ज्ञात वायरस के लिए नकारात्मक पाए गए। 4 में से 3 सी.एस.एफ. नमूनों ने भ्रूण के अंडों की कोरियो एलांटोइक झिल्ली में स्पष्ट रूप से धब्बे उत्पन्न किए, हालांकि प्रति सी.ए.एम. में धब्बों की संख्या 4-22 से भिन्न थी। मालदा के गैर-लीची बेल्ट क्षेत्रों के नियंत्रण की तुलना में लीची बेल्ट क्षेत्रों के नियंत्रण में महत्वपूर्ण रूप से कम रक्त शर्करा का स्तर पाया गया। निष्कर्ष: अब तक एकत्र किए गए साक्ष्य एक वायरल एटियलजि की ओर इशारा करते हैं, हालांकि कारण वायरस की पहचान नहीं हो पाई है। संभवतः लीची फल से प्रेरित हाइपोग्लाइकेमिया ने वास्तव में इंसेफेलाइटिस को बढ़ाने के बजाय इसे और बढ़ा दिया होगा।