नेहा सिंह, हरमीत कौर, सुनीता यादव और सैटिच सी भाटला
पौधे अपनी वृद्धि की स्थितियों (पर्यावरण, पोषक तत्व, तनाव कारक आदि) के जवाब में जड़ों से हवाई भागों तक और इसके विपरीत कई तरह के सिग्नलिंग अणुओं को संचारित करते हैं। सिग्नलिंग अणु को जल्दी से उत्पादित किया जाना चाहिए, कोशिका के भीतर एक परिभाषित प्रभाव उत्पन्न करना चाहिए और जब आवश्यकता न हो तो तेजी से हटाया या चयापचय किया जाना चाहिए। नाइट्रिक ऑक्साइड (NO) पौधों की कोशिकाओं में महत्वपूर्ण सिग्नलिंग भूमिका निभाता है क्योंकि इसमें ऊपर बताई गई सभी विशेषताएं हैं। यह एक गैसीय मुक्त मूलक है, एक इलेक्ट्रॉन प्राप्त या खो सकता है, इसका आधा जीवन छोटा (Ì´ 30 सेकंड) है और यह तीन विनिमेय रूपों में मौजूद हो सकता है, अर्थात् मूलक (NO•), नाइट्रोसोनियम धनायन (NO+) और नाइट्रॉक्सिल मूलक (NO)। NO जलीय और लिपिड चरणों में घुलनशील है। यह तेजी से ऑक्सीजन के साथ प्रतिक्रिया करके NO2 बनाता है और अन्य संभावित सिग्नलिंग अणुओं (जैसे सुपरऑक्साइड आयनों (O2•¯) के साथ भी प्रतिक्रिया कर सकता है। हाल के दिनों में, NO को विभिन्न वृद्धि और विकासात्मक प्रक्रियाओं को विनियमित करने के लिए देखा गया है।