अंतःविषय सामाजिक विज्ञान के वैश्विक जर्नल

अमूर्त

प्रजातंत्र

अमांडा मैकलॉरेन

लोकतंत्र एक ऐसा शब्द हो सकता है जो अधिकांश लोगों के लिए जाना-पहचाना हो, लेकिन यह एक ऐसा विचार है जिसे अभी भी गलत समझा जाता है और इसका दुरुपयोग किया जाता है, ऐसे समय में जब तानाशाह, एकदलीय शासन और सैन्य तख्तापलट के नेता समान रूप से लोकतंत्र की आड़ में लोकप्रिय समर्थन का दावा करते हैं। फिर भी लोकतांत्रिक विचार की सुविधा एक लंबे और अशांत इतिहास के माध्यम से प्रबल हुई है, और लोकतांत्रिक सरकार, निरंतर चुनौतियों के बावजूद, पूरे ग्रह में विकसित और फलती-फूलती रहती है। लोकतंत्र, जो ग्रीक शब्द डेमोस या लोगों से निकला है, को मूल रूप से एक ऐसी सरकार के रूप में परिभाषित किया जाता है, जिसके दौरान सर्वोच्च शक्ति लोगों के पास होती है। कुछ रूपों में, लोकतंत्र अक्सर लोगों द्वारा सीधे प्रयोग किया जाता है; बड़े समाजों में, यह लोगों द्वारा उनके चुने हुए एजेंटों के माध्यम से होता है। या, राष्ट्रपति लिंकन के यादगार वाक्यांश के भीतर, लोकतंत्र लोगों की, लोगों द्वारा और लोगों के लिए सरकार है। स्वतंत्रता और लोकतंत्र को अक्सर एक दूसरे के स्थान पर इस्तेमाल किया जाता है, लेकिन दोनों समानार्थी नहीं हैं। लोकतंत्र वास्तव में स्वतंत्रता के बारे में विचारों और सिद्धांतों का एक समूह है, लेकिन इसमें ऐसी प्रथाएँ और प्रक्रियाएँ भी शामिल हैं जिन्हें एक लंबे, अक्सर कष्टदायक इतिहास के माध्यम से ढाला गया है। लोकतंत्र स्वतंत्रता का संस्थागतकरण है। अंततः, एक लोकतांत्रिक समाज में रहने वाले लोगों को अपनी स्वतंत्रता के अंतिम संरक्षक के रूप में कार्य करना चाहिए और संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा की प्रस्तावना में निर्धारित आदर्शों की ओर अपना रास्ता बनाना चाहिए: मानव परिवार के सभी सदस्यों की अंतर्निहित गरिमा और समान और अविभाज्य अधिकारों की मान्यता दुनिया में स्वतंत्रता, न्याय और शांति की नींव है। लोकतंत्र विशिष्ट सरकारी संस्थानों का एक समूह है; यह मूल्यों, दृष्टिकोणों और प्रथाओं के एक सुविचारित समूह पर टिका है - ये सभी दुनिया भर की संस्कृतियों और समाजों में अलग-अलग रूप और अभिव्यक्तियाँ ले सकते हैं। लोकतंत्र मूलभूत सिद्धांतों पर टिका होता है, न कि एकसमान प्रथाओं पर। लोकतंत्र दो बुनियादी श्रेणियों में आते हैं, प्रत्यक्ष और प्रतिनिधि। प्रत्यक्ष लोकतंत्र के दौरान, नागरिक, निर्वाचित या नियुक्त अधिकारियों के मध्यस्थ के बिना, सार्वजनिक निर्णय लेने में भाग ले सकते हैं। ऐसी व्यवस्था स्पष्ट रूप से अपेक्षाकृत कम संख्या में व्यक्तियों के साथ सबसे व्यावहारिक है - उदाहरण के लिए, एक सामुदायिक संगठन, आदिवासी परिषद या संघ की स्थानीय इकाई के दौरान - जहाँ सदस्य मुद्दों पर बहस करने और आम सहमति या बहुमत के वोट से निर्णय लेने के लिए एक ही कमरे में मिल सकते हैं। लोकतंत्र के दौरान, सरकार कई और विविध सार्वजनिक और व्यक्तिगत संस्थानों, कानूनी मंचों, राजनीतिक दलों, संगठनों और संघों के सामाजिक ताने-बाने के भीतर केवल एक धागा है। इस विविधता को बहुलवाद कहा जाता है, और यह मानता है कि एक लोकतांत्रिक समाज के दौरान विभिन्न संगठित समूह और संस्थान अपने अस्तित्व, वैधता या अधिकार के लिए सरकार पर निर्भर नहीं होते हैं। अधिकांश लोकतांत्रिक समाजों में हजारों व्यक्तिगत संगठन होते हैं, कुछ स्थानीय, कुछ राष्ट्रीय।उनमें से कई व्यक्ति और समाज की जटिल सामाजिक और सरकारी संस्थाओं के बीच मध्यस्थ की भूमिका निभाते हैं, सरकार को न दी जाने वाली भूमिकाओं को भरते हैं और व्यक्तियों को सरकार बने बिना अपने समाज का हिस्सा बनने के अवसर प्रदान करते हैं। एक सत्तावादी समाज में, लगभग सभी ऐसे संगठन सरकार के नियंत्रण में, लाइसेंस प्राप्त, निगरानी वाले या अन्यथा जवाबदेह होंगे। लोकतंत्र के दौरान, सरकार की शक्तियाँ, कानून द्वारा, स्पष्ट रूप से परिभाषित और सीमित होती हैं। नतीजतन, निजी संगठन काफी हद तक सरकारी नियंत्रण से मुक्त होते हैं। एक लोकतांत्रिक समाज के इस व्यस्त निजी क्षेत्र के दौरान, नागरिक शांतिपूर्ण आत्म-पूर्ति की संभावनाओं और इसलिए एक समुदाय से संबंधित होने की जिम्मेदारियों का पता लगा सकते हैं - राज्य के निस्संदेह भारी हाथ या उन लोगों द्वारा रखे गए विचारों का पालन करने की मांग से मुक्त जो प्रभावशाली या शक्तिशाली हैं, या बहुमत द्वारा।