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विकासशील देशों में स्तनपान: क्या इसमें सुधार की गुंजाइश है?

रीता बोरा

विश्व स्वास्थ्य संगठन बच्चों के इष्टतम विकास के लिए छह महीने की उम्र तक केवल स्तनपान कराने और उसके बाद पूरक आहार के साथ स्तनपान कराने की सलाह देता है। हर साल अकेले स्तनपान से दुनिया भर में पाँच साल से कम उम्र के तेरह प्रतिशत बच्चों की मृत्यु दर को रोका जा सकता है। इस लाभ की मान्यता के बावजूद, WHO द्वारा अनुशंसित अवधि के लिए केवल स्तनपान की दरें खराब हैं, खासकर विकासशील देशों में जहाँ इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। कई अध्ययनों से पता चला है कि शैक्षिक हस्तक्षेपों ने स्तनपान दरों में उल्लेखनीय वृद्धि की है। संरचित संयुक्त व्यक्तिगत और समूह परामर्श इस समय स्तनपान दरों में सुधार करने का सबसे अच्छा तरीका प्रतीत होता है।