सेल्वराज नारायणन*
गरीब लोगों, खास तौर पर गरीब महिलाओं को पारंपरिक रूप से ऋण-योग्य या बचत करने में सक्षम नहीं माना जाता है और इस प्रकार उन्हें ऋण का लाभदायक बाजार नहीं माना जाता है। यह उन्हें साहूकारों से हमेशा के लिए उच्च ब्याज और उच्च संपार्श्विक ऋण के दुष्चक्र में फंसने के लिए मजबूर करता है। किसी भी गरीबी-विरोधी रणनीति का अनिवार्य तत्व गरीबों की अदम्य इच्छा और उनकी स्थिति को बेहतर बनाने की जन्मजात क्षमता है। इसलिए, ऐसे अभिनव ऋण वितरण प्रणालियों की आवश्यकता है जो औपचारिक संपार्श्विक उन्मुख ऋण संस्थानों से हटकर अनौपचारिक संरचनाओं की ओर बढ़ें। आज पूरी दुनिया में यह महसूस किया जा रहा है कि माइक्रो-फाइनेंस प्रदर्शन गरीबी उन्मूलन और महिलाओं को सशक्त बनाने में एक साथ मदद कर सकते हैं। कई माइक्रोक्रेडिट संस्थानों/कार्यक्रमों (एमएफआई/पी) ने उन महिलाओं को लक्षित किया है जो बहुत कम या बिना किसी संपत्ति वाले घरों में रहती हैं। इन एमएफआई/पी ने स्वरोजगार के अवसर प्रदान करके घरों के भीतर महिलाओं की सुरक्षा, स्वायत्तता, आत्मविश्वास और स्थिति में उल्लेखनीय वृद्धि की है। महिला उधारकर्ताओं द्वारा स्वयं प्रबंधित और उपयोग किए जाने वाले माइक्रोक्रेडिट का गरीबी उन्मूलन पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ता है।