श्रीकांत भाया और अभिषेक चक्रवर्ती
इकोटूरिज्म वर्तमान में पर्यटन उद्योग में सबसे तेजी से बढ़ते क्षेत्रों में से एक है। प्रकृति की छुट्टियों का बाजार निश्चित रूप से बढ़ रहा है। विश्व पर्यटन संगठन (WTO) ने अनुमान लगाया है कि प्रकृति पर्यटन सभी अंतरराष्ट्रीय यात्रा व्यय का 7 प्रतिशत उत्पन्न करता है, इको-टूरिज्म के संबंध में आज इसका व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, लेकिन शायद ही कभी समझाया जाता है। इसे अक्सर सॉफ्ट टूरिज्म, जिम्मेदार पर्यटन और प्रकृति पर्यटन जैसे अन्य शब्दों के साथ परस्पर उपयोग किया जाता है। सरल शब्दों में इको टूरिज्म का मतलब है कि यात्रा के लिए मुख्य प्रेरणा पारिस्थितिकी तंत्र को उनकी प्राकृतिक अवस्था में देखने की इच्छा है। वन्यजीवों और मूल आबादी दोनों के संदर्भ में, हालांकि इकोटूरिज्म को अक्सर इससे कहीं अधिक माना जाता है, इसके समर्थकों का अनुरोध है कि पर्यटन के प्रभावों के बारे में सोचा जाए और स्थानीय लोगों के जीवन में सुधार हो। वर्तमान अध्ययन पश्चिम बंगाल के वन बहुल क्षेत्र में रिमोट सेंसिंग और जीआईएस तकनीकों का उपयोग करके जंगल महल में संभावित इकोटूरिज्म स्थलों की पहचान करने का एक प्रयास है। दृश्य का जीआईएस दृष्टिकोण स्थानिक और गैर-स्थानिक डेटा को एकीकृत करके पर्यटन के 'इकोटूरिज्म' मूल्यांकन को पहचानने के लिए एक अभिनव अनुशासन है। संभावित स्थलों की पहचान करने के बाद, स्थानीय स्तर पर उपलब्ध प्राकृतिक संसाधनों के आधार पर इकोटूरिज्म विकास के लिए एक प्रदर्शनकारी योजना बनाई गई है।