प्रशांत के भट्टाचार्य* और आकाश रॉय
हेपेटाइटिस सी, वैश्विक स्तर पर क्रोनिक यकृत रोग का एक प्रमुख कारण है, जो हेपेटाइटिस सी वायरस (एचसीवी), एक हेपेटोट्रोपिक आरएनए वायरस के कारण होता है। एचसीवी संक्रमण एक तीव्र संक्रमण से शुरू होता है, ज्यादातर उप-क्लीनिकल, जो अंततः संक्रमित मामलों में से लगभग 80% में क्रोनिक हेपेटाइटिस की ओर जाता है। एचसीवी को 6 प्रमुख जीनोटाइप और कई उपप्रकारों में वर्गीकृत किया गया है। एचसीवी संक्रमण का वैश्विक प्रसार लगभग 1.6% है और इनमें से अधिकांश संक्रमण वयस्कों में हैं। दुनिया के विभिन्न भौगोलिक क्षेत्रों में एचसीवी के विभिन्न जीनोटाइप के प्रसार में व्यापक विविधता है। जबकि जीनोटाइप 1 दुनिया भर में सबसे आम है, दुनिया के विभिन्न क्षेत्रों में अन्य जीनोटाइप के प्रसार में भिन्नता की रिपोर्ट है। नई मौखिक दवाओं, प्रत्यक्ष रूप से कार्य करने वाले एंटीवायरल (DAA) की शुरूआत के साथ, हेपेटाइटिस सी के प्रबंधन प्रोटोकॉल में नाटकीय परिवर्तन आया है, जिसमें एक पूर्णतः मौखिक इंटरफेरॉन-मुक्त व्यवस्था की ओर प्रतिमान बदलाव आया है। हालाँकि, भारत जैसे विकासशील देशों को अभी भी ऐसी नई व्यवस्थाओं की पहुँच और सामर्थ्य के संबंध में चुनौती का सामना करना पड़ रहा है। इसके अलावा, भारत में जीनोटाइपिक वितरण में अंतर, जीनोटाइप 3 की उच्च व्यापकता के साथ, जिसका इलाज करना अधिक कठिन है, स्थिति को और भी चुनौतीपूर्ण बनाता है। चूँकि HCV संक्रमण के प्रबंधन के लिए नए एंटीवायरल का सार्वभौमिक रूप से उपयोग किया जा रहा है, इसलिए भारत जैसे आर्थिक रूप से कमज़ोर देशों को जल्द ही उपचार दिशानिर्देशों में इन परिवर्तनों को शामिल करना चाहिए। हालाँकि, जब तक भारतीय आबादी में नई व्यवस्थाओं की प्रभावकारिता पर पर्याप्त सबूत नहीं मिल जाते, और लागत और पहुँच के मुद्दों को संबोधित नहीं किया जाता, तब तक HCV थेरेपी के मौजूदा पारंपरिक तरीकों को पूरी तरह से त्यागना अभी भी विवेकपूर्ण नहीं हो सकता है।