चितु वोमेहोमा प्रिंसविल*
स्वायत्तता हर महिला के जीवन की कुंजी है। जिस महिला की स्वायत्तता खत्म हो जाती है, वह खुद को हीन महसूस करती है और यह उसके लिंग के आधार पर भेदभाव से और भी बदतर हो जाता है। 1994 में मिस्र के काहिरा में आयोजित जनसंख्या और विकास पर अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन (ICPD) के इक्कीस साल बाद भी, महिलाओं की स्वायत्तता अभी भी एक सार्वजनिक स्वास्थ्य मुद्दा बनी हुई है, खासकर अधिकांश अफ्रीकी देशों में। हालाँकि लिंग भेदभाव एक वैश्विक मुद्दा है, लेकिन यह अफ्रीकी देशों में अधिक दिखाई देता है जहाँ उनकी मान्यताएँ उनकी संस्कृति और परंपरा में गहराई से निहित हैं जहाँ पुरुषों के लिए सम्मान सर्वोच्च है। लिंग भेदभाव और महिलाओं की स्वायत्तता में कमी के मुद्दे से निपटने का एक तरीका उन संस्कृतियों और परंपराओं को खत्म करना है जो लिंग भेदभाव और महिलाओं की स्वायत्तता को खत्म करने को बढ़ावा देती हैं।